Die schöne Insel Kreta ist nicht nur für ihre Strände, ihre gastfreundlichen Menschen, ihr gesundes und leckeres Essen, sondern auch für ihre bemerkenswerte historische Vergangenheit bekannt. Auf bequeme Weise kann man die Geschichte der Insel erfahren, indem man die antiken Paläste dieses Ortes besucht.
Knossos
Südöstlich von Heraklion, 5 km entfernt, befindet sich der minoische Palast von Knossos, der sich über eine Fläche von etwa 15 km² erstreckt. Er ist der erste und wichtigste minoische Palast auf Kreta und wurde direkt auf dem Kefalas-Hügel errichtet. Die Wahl des Geländes ist keineswegs zufällig, denn es wurde wegen seiner strategischen Lage und der Fülle von Vorteilen ausgewählt. Der Überlieferung nach lebte dort König Minos. Um 1300 v. Chr. wurde der Palast durch ein Feuer zerstört und nie wieder aufgebaut. Er wurde nicht mehr bewohnt, bis er 1900 nach Christus von Arthur Evans entdeckt wurde. Heute können die Besucher auf der Ostseite der Ausgrabungsstätte die minoischen Werkstätten und Lagerhäuser bewundern, während sie auf der Westseite die religiösen und königlichen Räume besichtigen und den "Thronsaal" aus der Nähe betrachten können.
Phaistos
Der ebenso bedeutende minoische Palast liegt etwa 63 Kilometer südwestlich der Stadt Heraklion und ist der Wohnsitz des Bruders von König Minos, Minos. Der Palast wurde zweimal gebaut, wobei der zweite durch den Vulkan von Santorin zerstört wurde. Für jeden Besucher ist es besonders wichtig zu sehen, mit welchen Methoden die Kreter ihre Paläste bauten und wie ihre Wirtschaft mit der Religion verbunden war.
Zakros
Im östlichen Teil der Insel, in der Präfektur Lasithi, etwa 39 km von Sitia entfernt, liegt der Palast von Zakros. Er war eines der vier Verwaltungszentren des minoischen Kreta und wurde in einem Gebiet errichtet, das für den minoischen Handel besonders wichtig war. Er erstreckte sich über 8.000 Quadratmeter und umfasste 180 Räume. Heute sind die Ruinen des Palastes weithin sichtbar, was ihn bei Touristen sehr beliebt macht, während ein blauer Sandstrand mit blauem Wasser das Gebiet umgibt.
Malia
Das Gebiet von Malia ist sehr bekannt und besonders gut besucht. Wer sich in der Siedlung aufhält, sollte einen zweistöckigen Palast bewundern, der als ländliche Villa genutzt wurde, während er etwa zu der Zeit errichtet wurde, als die Paläste von Knossos, Phaistos und Zakros gebaut wurden. Mehrere Funde aus dieser Stätte, wie der exquisite Goldschmuck von Bienen und der Marmorsarkophag mit Reliefs, wurden als Ausstellungsstücke in das Archäologische Museum von Heraklion gebracht.
